Киэран, младший сын лорда Виверны, с детства мечтал завести котенка или щенка.
Ну, в крайнем случае морскую свинку.
Словом, кого-нибудь небольшого, милого и пушистого, что б можно было гладить, тискать, таскать на руках, зарываться лицом в пушистую шерстку...
Увы, из домашних животных Виверны держали только змей и ящериц, так было принято с давних пор, на протяжении двадцати с лишним поколений...
- Зачем тебе котенок? – недоумевал отец. Ну хочешь – гадюку погладь! Или там ужа – они тоже теплые, милые и приятные. И вообще, у тебя скоро дракон свой будет.
- Они не пушистые, - пытался объяснить маленький Киэран.
- А надо, что б пушистый? – удивился глава дома. Он не понимал желание сына, но искренне хотел его порадовать:
- Ну, хочешь, купим тебе паука? Большого, пушистого, сам будешь за ним ухаживать, птичками кормить...
Правда, через несколько лет, после одного сражения с пиратами, в семье завелся охранник из народа котолюдов, но отец приставил его к старшему брату, только что отпраздновавшему малое совершеннолетие и начавшему «выползать из норы», в смысле выходить в свет. А Киэрану досталась прекрасная южная ящерица с роскошным гребнем и неподвижным взглядом. Они подружились - но это все-таки было не то. А чужого охранника не очень-то погладишь. То есть когда тебе лет восемь – еще можно, а в двенадцать уже как-то и несолидно.
Потом он вырос и узнал, почему в доме Виверны нельзя держать ни собак, ни кошек.
Наверное, лучше всего было бы ему жениться на деве из народа меоквэнди, но как-то не сложилось – видимо, не нашлось подходящей девы. Да и дети у них рождаются гладкими, без хвостов и шерсти – если от смешанных браков.
И он усыновил мальчика-меоквэнди, оставшегося без родителей. Хотя, вероятно, это никак не связано.